2021年12月14日栃の木の写真

こんにちは、とちの木薬局です。薬局内の待合室に、存在感のある一枚の写真が飾られています。写真には大きな栃の木、そしてその根本に石碑が見えます。

 

とちの木薬局の名前の由来は、薬局の裏に存在していた大きな栃の木（樹齢250年以上とも）です。そうです。上記の写真の栃の木であります。ただ現在は、残念ながら切り株のみが残っています。ご覧の通りです。

これは初夏の石碑の様子です。薬局の休憩室から撮りました。切り株は雑草に隠れそうになっています。

江戸時代の末期、文久元年（1861年）幕府はこの魚沼一帯を会津藩に組み入れる支配替えを行いました。その翌年には幕藩体制に京都守護職を作り、会津藩主松平容保をもってその任に当たらせ、またその翌年の文久三年、その支配下に新選組が置かれました。ここ小出島では会津藩の配置換えを機に、出張陣屋の誘致がおこり、ついに小出島陣屋が置かれる事となりました。しかし、世の大勢は既に徳川慶喜による大政奉還、松平容保の守護職解任、鳥羽伏見の敗戦後の会津討伐へと向かっていました。こうした中、この小出島陣屋でも臨戦態勢がしかれたのであります。

慶応四年四月（1868年）。小出島戊辰戦争がついに勃発。この地においても官軍（新政府軍）と幕府軍（会津藩）が激しくぶつかり合い、双方少なからぬ死傷者を出したのであります。

当時存在した、会津藩の陣屋跡の敷地に、明治35年9月、小出島戊辰戦争の慰霊の石碑

「懐旧碑」

が建てられました。それは今も、薬局から数メートルの所に静かに存在しています。下は正面から撮った写真です。切り株はこの後方に見えます。

写真には写っていませんが、石碑の左には、負傷して民家に隠れ、後自害した、会津藩士の辞世の句

 

「筒音に　鳴く音やすめしほととぎす　会津に告げよ　武夫（もののふ）の死を」

 

を記した歌碑もあります。日本人同士が互いの大義のため戦い、そして、命を落としたのです。それらの人々を想い、しばし合掌・・・・。

 

 

維新から150年以上経った現在も、とちの木薬局の傍には、当時を偲ばせる佇まいがあります。

 

新潟県魚沼市。もうすぐこの地には雪が積もり、この石碑をもすっぽりと覆い尽くしてしまうでしょう…。